10 de octubre de 2026 · Combustibles

El Diésel Escasea y los Gobiernos Latinoamericanos Subsidian: ¿Cuánto Aguanta la Caja Fiscal?

Si usted creía que el problema del petróleo se resolvía mirando el precio del barril, esta semana le toca cambiar de gráfico. Lo que realmente aprieta ahora es el diésel. Varios análisis de mercado coinciden: el crudo, con todos sus problemas, vuelve a fluir; los refinados, no. El margen de refinación del diésel superó los 100 dólares por barril en la costa del Golfo de EE.UU. el 17 de agosto y desde entonces se ha mantenido cerca de los 90.

Por qué falta diésel aunque haya crudo

Las razones señaladas por los analistas son de refinación y de exportación: China suspendió la mayoría de sus exportaciones de combustible durante octubre, los envíos desde el Golfo siguen en torno a la mitad de los niveles previos a la guerra y, en EE.UU., las reservas de destilados cayeron por debajo de su rango de los últimos cinco años. Resultado: el diésel cuesta cada vez más respecto del crudo. Y el diésel mueve camiones, buses, generadores, tractores. Todo.

Los operadores del sector creen que es poco probable que la escasez termine antes de 2027. Es decir, no estamos ante un susto de un mes.

Lo que están haciendo los gobiernos

• Ecuador: el diésel premium se vende a 3,15 dólares el galón hasta el 11 de octubre, con un subsidio parcial de unos 1,22 dólares por galón para el sector automotor.
• México: precios topados en 24 pesos para la gasolina Magna y 27 pesos para el diésel; para la semana del 10 al 16 de octubre, el diésel tendrá un estímulo fiscal de 100% y la Magna pagará una cuota de IEPS de 2,39 pesos por litro.
• Honduras: congela el precio del diésel por segunda semana consecutiva, aunque el nuevo esquema que entra en vigor el 12 de octubre trae alzas en súper y keroseno.
• República Dominicana: destinó RD$1.490,9 millones en subsidios para mantener congelados los combustibles durante la semana del 3 al 9 de octubre.

La cuenta pendiente

El diésel ha subido en promedio alrededor de un 21% en la región durante este choque petrolero, según los datos recopilados por medios regionales. Los subsidios amortiguan el golpe al transporte y a la canasta básica, pero tienen un problema que ningún ministro de economía quiere decir en voz alta: alguien los paga. Si el Brent se queda sobre los 100 dólares, los presupuestos públicos se estiran. Si baja a 84 en 2027, como prevé la EIA, el alivio fiscal llegará justo cuando haya que decidir cuánto del subsidio retirar.

Lo que cambia entre exportadores e importadores

Ecuador y México exportan crudo y, en parte, se compensan con los ingresos. Pero ambos importan buena parte de sus refinados, así que el subsidio al diésel es una transferencia directa de un bolsillo a otro del mismo Estado. Honduras y República Dominicana no tienen ese colchón: son importadores netos, y lo que subsidian lo toman prestado o lo recortan en otra parte. Esa es la diferencia entre amortiguar y aguantar.

Para entender cómo se llegó hasta aquí, conviene mirar el resumen de la semana del Brent y el WTI.