10 de octubre de 2026 · Ecuador

Incendio en la Estación Baeza: el SOTE se Detiene y Ecuador Aprieta el Freno de su Producción

Con el Brent por encima de los 100 dólares, cada barril que Ecuador deja de bombear duele el doble. Y esta semana duelen muchos. Un incendio en la estación de bombeo de Baeza, en Napo, obligó a suspender el transporte de crudo por el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) a partir del 1 de octubre.

Los números de la caída

La producción de Petroecuador pasó de 361.558 barriles diarios el viernes 2 de octubre a 314.569 barriles el domingo 4. Son unos 47.000 barriles menos al día, una caída cercana al 13% en apenas 48 horas. No es que los pozos hayan dejado de producir por arte de magia: la empresa tuvo que ir apagándolos progresivamente porque, sin salida por el oleoducto, el almacenamiento se llena rápido.

Y entonces llegó la figura jurídica que siempre asusta a los compradores: Petroecuador declaró fuerza mayor, el mecanismo que permite incumplir entregas sin penalidad cuando ocurre algo fuera de control. Para un exportador de crudo Oriente y Napo, es la señal de que habrá cargamentos retrasados.

Cómo se resolvió

El jueves 8 de octubre entró en operación la sexta unidad de bombeo de la estación, lo que restableció el flujo desde la Amazonía hacia los terminales de Esmeraldas. Al día siguiente, el viernes 9, Petroecuador levantó la fuerza mayor y el transporte volvió a su nivel regular de unos 312.000 barriles diarios, según informó El Universo.

Cuánto cuesta una semana así

Una cuenta rápida y propia, que conviene tomar como orden de magnitud y no como cifra oficial: 47.000 barriles diarios a precios de referencia cercanos a los 100 dólares equivalen a más de 4 millones de dólares diarios de ingresos brutos potenciales. No es dinero perdido para siempre —los pozos se reactivan y parte del crudo se recupera— pero sí es flujo de caja que llega tarde, en un país dolarizado que no puede imprimir su salida.

El contexto de fondo

El incidente llega en un año de producción floja. El Banco Central estima que entre enero y agosto de 2026 el país produjo en promedio unos 461.000 barriles diarios, ligeramente por debajo de 2025. El Ministerio de Energía aspira a llegar a 500.000 hacia fin de año, mientras que la proyección del BCE para 2027 es bastante más prudente: 463.013 barriles diarios.

¿Es realista el objetivo de 500.000? Lo cierto es que Ecuador depende de pocos ductos —el SOTE y el OCP— para mover casi todo su crudo. Un incendio en una sola estación basta para descuadrar el año. Más que otro pozo nuevo, el país necesita redundancia y mantenimiento. Es poco glamuroso, pero es lo que sostiene el presupuesto. Si quiere ver cómo se mueve el precio de referencia que paga esas cuentas, siga el Brent y el WTI.