15 de octubre de 2026 · Sanciones

EE.UU. Evalúa Liberar la Flota Fantasma: Por Qué el Brent Cayó en la Mañana y el WTI Subió 3%

Hoy, 15 de octubre, el mercado tuvo una mañana rara. Un funcionario estadounidense contó que Washington está evaluando aliviar las restricciones a la llamada "flota fantasma", los tanqueros que durante años movieron petróleo de Rusia, Irán y Venezuela esquivando sanciones. Apenas salió la noticia, el Brent llegó a caer más de 2%, hasta unos 103,78 dólares.

¿Qué es exactamente lo que se evalúa?

Ojo, porque acá es fácil confundirse. No se trata de levantar las sanciones al petróleo ruso en general. Según el funcionario, la conversación gira en torno a permitir que "petróleo legal" viaje en buques que antes estaban sancionados. La idea es sumar barcos al mercado para bajar los fletes, que están en niveles récord por la guerra y los ataques en Ormuz.

El Departamento de Energía aseguró que la medida no ayudaría a Rusia a mover su petróleo. Todavía no hay nada anunciado formalmente; por ahora es una propuesta en estudio.

No es la primera señal

Esto llega pocos días después de que Trump levantara temporalmente las sanciones al diésel ruso para frenar la subida de precios. Se ve un patrón: con las elecciones del 3 de noviembre encima, la Casa Blanca está dispuesta a flexibilizar casi cualquier cosa que abarate el combustible.

Entonces, ¿por qué el WTI subió?

Eso mismo me pregunté al ver las pantallas. Mientras el Brent bajaba en la mañana, el WTI terminó subiendo más de 3%, hasta unos 98 dólares. La razón son los inventarios de EE.UU.: la EIA informó que las reservas de crudo cayeron 8,6 millones de barriles en la semana al 9 de octubre, hasta 415,6 millones. Los analistas esperaban una caída de apenas 288.000 barriles. Fue una sorpresa grande.

Al mediodía el Brent ya se había recuperado a unos 106 dólares. Lo sostienen los barcos hundidos cerca de Ormuz, el conflicto entre Arabia Saudita y los hutíes, y los nuevos ataques de Ucrania a refinerías rusas, como la de Riazán.

Lo que hay que tener claro

Además, la AIE acordó liberar más de 20 millones de barriles de diésel de reservas de emergencia, y España sacará 4,4 millones de barriles de sus reservas estratégicas este mes. Todas son medidas para ganar tiempo. Ninguna resuelve el problema de fondo, que sigue siendo Ormuz. Si la flota fantasma se libera, lo que podría bajar primero es el flete, y eso sí lo notaríamos los países que importamos diésel. Vale la pena seguirlo.